生化處理這一概念的提出是與生態(tài)處理相對(duì)的。生化處理通常包括兩個(gè)重要元素：1.在水中大量曝氣供氧，以支持微生物的存活。2. 利用微生物分解污水中的有機(jī)物，從而凈化污水。生化處理是大多數(shù)傳統(tǒng)污水處理工藝的中心，我國(guó)大多數(shù)市政污水處理場(chǎng)都采用生化處理技術(shù)處理城市居民的生活污水。
       生化處理技術(shù)種類(lèi)眾多，各技術(shù)發(fā)展較為成熟，因此適用于大型污水處理廠。然而，生化處理技術(shù)具有高能耗、設(shè)備復(fù)雜、有異味且需要專(zhuān)業(yè)人員維護(hù)等缺陷，因此對(duì)于中等規(guī)模（萬(wàn)噸級(jí)以下）的污水處理需求而言顯得不太適用。采用生化處理技術(shù)，必須形成規(guī)模效應(yīng)，否則每噸污水的處理成本將非常高，自然也就沒(méi)有可行性了。